São muito antigos os festejos em honra de Nª. Sª. da Ajuda na cidade de Espinho e o envolvimento e participação das coletividades e comunidades locais, assim como a tradição de arrastar multidões que ali acorrem, seja para assistir ao programa religioso, ou ao profano, que tornam a habitual zona urbana da festa, nos últimos anos beneficiada pela área ainda livre na parte exterior do túnel dos caminhos-de-ferro, em que tem funcionado a autentica feira que carateriza estes festejos, nomeadamente com venda de cebolas entre tantos outros diversificados produtos. Não faltando ainda os diferentes tipos de carroceis para as várias idades.
Entre os dias 15 e 19 de setembro, Espinho partilhou com quem a visitou, para além do cartaz turístico natural que representa a sua paisagem balnear numa longa linha frontal de praia, um roteiro pela cidade com ruas decoradas com coloridas simbologias religiosas produzidas pelas diferentes paróquias locais para a passagem da grandiosa procissão com cerca de três dezenas de andores em que as mulheres têm particular participação com destaque no transporte dos andores a exemplo do S. António, bem como as comunidades piscatórias locais que assim mantêm o ritual dos seus antepassados, com o mar em cenário de fundo, que ainda hoje é garante de sobrevivências para muitas famílias de pescadores da arte xávega.
Com um banho de multidão que aguarda pacientemente durante todo o percurso, dois militares da GNR a cavalo vão abrindo caminho ao ritmo da fanfarra dos Bombeiros locais, para a passagem da procissão com Bênção do Mar, composta por andores de santos padroeiros transportados por elementos das respetivas instituições, como, a PSP (S. Arcanjo), S. Luís (Estudantes), S. Marçal (Bombeiros), entre outros como os militares ou bancários.
Participação igualmente marcante é assumida pela comunidade do Bairro Piscatório cujas mulheres descalças suportam o andor da Nª. Sª. do Mar, com crianças trajadas a pescadores com redes ao ombro, acompanhados por meninas varinas numa encenação da faina da pesca, tal como a comunidades igualmente piscatória que transportava a imagem do S. Pedro.
Nesta significativa manifestação de cariz religioso vai-se incorporando uma multidão de fiéis que seguem na cauda da procissão em que o andor da Nª. Sª. da Ajuda é transportado por Nadadores Salvadores e Bombeiros acompanhados pela Banda de Música Cidade de Espinho até ao seu regresso à Capela em que as imagens ficam recolhidas nestes dias dos festejos, que na componente profana foi animada musicalmente pelos Anjos, a Banda Tekos, The Acoustic Foundation e bandas de música como, União Musical Paramense e S. Tiago de Silvalde.
Texto e fotos: José Lopes
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